Lleva este nombre en homenaje al sargento mayor José Antonio Álvarez Condarco (1780-1855), ingeniero y químico, a quien comisionó el general San Martín en 1816 para reconocer los pasos cordilleranos.
En la década del 30 tenía 200 habitantes y la estación ferroviaria, el destacamento policial con un agente a cargo y la estafeta postal con el sr. A. Duro como responsable. El 15 de abril de 1942 abrió la escuela Nº 16 «Bartolomé Mitre» en la estancia «La Marianita» que fuera de Julio Gravius hacia 1884.